La inversión extranjera en zonas fueras del Gran Área Metropolitana de Costa Rica históricamente ha tenido un impacto sustancial en la economía de estas regiones. Tradicionalmente esas inversiones se enfocaban en turismo y agroindustria, viéndose reflejado en la fuerte compra en espacios hoteleros y residenciales como respuesta a la demanda turística.

Ya existían incentivos en tema de exoneración de impuesto de la renta por mayor cantidad de años y también los montos de inversión menores para aquellas empresas que optaban por instalarse fuera del GAM. Sin embargo, en los últimos meses y con los nuevos beneficios e incentivos para estas regiones se tiene como objetivo diversificar estas economías.

El pasado 21 de febrero se firmaron nueve decretos para mejorar la competitividad en dichas regiones, a través de ello se permitirá para algunas regiones la reducción de las cargas sociales, se flexibilizarán temas de tarifa eléctrica y se abrirán nuevos sectores para el régimen. Por ejemplo, uno de los sectores nuevos permitidos es aquel que atiende turismo médico y empresas proveedoras de insumos. Además, se amplia el tipo de inversión que pueden hacer las empresas incluyendo infraestructura publica y capacitación del talento humano.

Enfocándonos en las empresas que se instalan en el Parque de Uso Mixto Solarium, que ha tenido una gran afluencia de importantes empresas internacionales y está ubicado en Guanacaste, uno de los ejemplos de empresas que se han instalado fuera del GAM en sectores no tradicionales es Coca-Cola Industry con su planta de concentrados. Aunado a esto, la instalacion de Sykes siendo pionero en tener instalaciones de servicios de Business Process Outsourcing fuera del GAM. Esto ha permitido en los últimos meses el auge de nuevas oportunidades laborales con la llegada de compañías dedicadas a la ingeniería de software. También empresas que se ubicaban en el GAM han expandido sus operaciones teniendo espacios de trabajo a la región del Pacífico Norte como lo es el caso de People Working. Cabe mencionar que muchas empresas por medio del teletrabajo ya han expandido su red de búsqueda de talento para incluir zonas fuera del GAM.

Esta preferencia de las multinacionales por las zonas fuera del GAM se debe a su constante crecimiento en desarrollo gracias a que muchas personas costarricenses y extranjeras se quieran mudar debido a su cultura, paisajes diversos y ambiente agradable, calzando con la tendencia de la búsqueda de una mejor calidad de vida. Además Guanacaste, por ejemplo, ofrece una infraestructura eléctrica muy robusta al ser la provincia de mayor producción energética y parte de la espina dorsal de la red centroamericana.

Se esperan que los nuevos incentivos impacten positivamente en mayor nivel a estas zonas, aparte de promover una diversificación económica para las regiones fuera del GAM, estos esperan atraer nuevas compañías, crear nuevos empleos y potenciar oportunidades de crecimiento en temas laborales, mejora en calidad y niveles de vida.